“一碗苦蔡汤，两瓯沉缸酒，三滴目汁吞落肚”，沧海桑田、白云苍狗，多少离愁，多少遗憾，尽在这一碗苦苦甜甜、甜甜苦苦的苦蔡汤。
苦蔡（ku cua连读音变为ku zua），龙岩人误读为苦抓或苦斋。西晋时，龙岩地名叫做苦草镇，地址在现在的青草盂一带，地名“苦草”或与此有关。一说苦草为龙岩本地一种野草，形似菅荆，老虎最喜藏匿其中。（蔡:《說文解字》草也。《玉篇》草芥也。草際也。指野草)。苦蔡，是中国人最早食用的野菜之一。《周书》：小满之日苦菜秀。《诗经》：采苦采苦，首阳之下。
据说当年王宝钏为了活命曾在寒窑吃了18年苦菜。在龙岩，旧社会农民每年春天青黄不接之时，要靠苦苦菜充饥。苦苦蔡，带苦尝，虽逆口，胜空肠。又当野菜又当粮。龙岩人所谓的苦蔡，医学上叫它败酱草，李时珍称它为“天香草”。
苦蔡，苦中带涩，涩中带甜，新鲜爽口，清凉嫩香，营养丰富，含有人体所需要的多种维生素、矿物质、胆碱、糖类、核黄素和甘露醇等，具有清热、凉血和解毒的功能。《本草纲目》：（苦蔡）久服，安心益气，轻身、耐老。医学上多用苦苦菜来治疗热症，古人还用它醒酒。
龙岩人喜欢把苦蔡或烫熟、或清炒，使人食欲大增。而苦蔡汤(传统做法是苦蔡晒干后与大肠一起放入铁锅滚煮)，则与龙岩清汤粉、洋鱼、什锦等作为龙岩新罗印象之一，为龙岩海外华侨刻骨铭心的家乡味道。
“一碗苦蔡汤，两瓯沉缸酒，三滴目汁吞落肚”，沧海桑田、白云苍狗，多少离愁，多少遗憾，尽在这一碗苦苦甜甜、甜甜苦苦的苦蔡汤。它包含思念，包含忧伤，包含出门的甘苦，包含趁食的不易，饱含故土的气息，饱含生活的五味杂陈，“少小离家老大回，乡音未改鬓毛衰”，它的味道，就是游子眼中，永远流也不出来的那一滴热泪。