相传客家先民从中原几经牵涉来到上杭后，因地理和气候等原因，少有种麦子，多为种水稻。按中原风俗，每逢喜庆年节，家里都要包些饺子与亲友共享，但在缺乏麦面的条件下，这一习俗渐渐被淡忘。
有一年春节，一个年迈的婆婆因思念故乡闷闷不乐，聪明的媳妇察觉后，根据大米的特点，借鉴做豆腐磨浆的方式，摸索出用米浆制团替代面团的方法，终于在除夕夜，独特的“米饺子”端上了团圆年夜饭饭桌，老婆婆顿时喜笑颜开。
后来，为了克服米团变酸的缺点，又发明了利用原生态植物碱泡米的方法，不仅使肉甲子更易保管，还使米皮更加嫩滑，独具风味。
“肉甲子”是上杭独有的传统风味小吃。它形似元宝，接口带有花边，选料精细，是客家先民充分利用本土原生态食材制作美食的一个经典之作。
选用上等大米，用大山深处米果柴树（又名倒吊树）烧成灰滤水制成的植物碱水浸泡12小时后磨成米浆，将米浆放入大锅中边煮边搅拌，煮成淡黄色的熟米团时出锅。
将米团揪成小团，捏成米皮，包入馅料，捏成形似元宝带花边的米饺子。
放入蒸笼蒸约20分钟，蒸熟出锅即可食用。